Lucy Letby, une infirmière anglaise de 33 ans a été condamné, ce lundi, à la prison à perpétuité incompressible pour les meurtres de sept nouveau-nés et de tentatives de meurtres de six autres.
Reconnue coupable des meurtres de sept nouveau-nés, l'infirmière anglaise Lucy Letby a été condamnée à la prison à perpétuité incompressible, ce lundi, par le tribunal Manchester (nord de l'Angleterre).
Fait très rare dans le droit anglais, cette soignante de 33 ans a été condamnée à la prison à vie, sans possibilité de libération, après avoir été reconnu coupable des meurtres de sept nouveau-nés prématurés et de six tentatives de meurtres dans l'hôpital où elle travaillait - ce qui fait d'elle la pire tueuse d'enfants de l'histoire moderne du Royaume-Uni.
• Comment se sont déroulés ces meurtres ?
Les meurtres ont eu lieu entre juin 2015 et juin 2016. À cette époque, Lucy Letby est infirmière dans l'unité de soins intensifs de l'hôpital Countess of Chester, dans le nord-ouest de l'Angleterre. Pour tuer ces bébés, des nouveau-nés prématurés, elle leur a injecté de l'air par intraveineuse. Dans certains cas, elle s'est servi de leurs sondes naso-gastriques pour envoyer de l'air ou une surdose de lait dans leur estomac.
Lucy Letby attaquait les bébés après le départ de leurs parents, quand l'infirmière responsable s'éloignait, ou la nuit quand elle était seule. Elle se joignait ensuite parfois aux efforts collectifs pour sauver les nouveau-nés, assistait même les parents désespérés. Elle a écrit des cartes à des parents en deuil.
À cette époque, ayant tué sans attirer l'attention, elle était devenue "incontrôlable", a affirmé le procureur. "Elle se prenait pour Dieu."
Lors du procès, une mère a raconté être revenue donner du lait à un de ses jumeaux prématurés en août 2015, l'avoir entendu hurler et découvert du sang autour de sa petite bouche. Elle avait été rassurée par Lucy Letby. Selon l'accusation, l'infirmière venait de pousser un équipement médical au fond de la gorge du minuscule bébé, et lui avait aussi injecté de l'air. Il est mort quelques heures plus tard.
Parmi les victimes, des triplés, dont deux mourront à 24 heures d'intervalle après son retour de vacances en juin 2016. Le troisième sera épargné, ses parents ayant supplié qu'il soit transféré dans un autre hôpital.
• Lucy Letby a-t-elle reconnu les faits lors de son procès ?
Tout au long de son procès, qui a débuté en octobre 2022, Lucy Letby, décrite comme "froide, calculatrice, cruelle et tenace" selon l'accusation, a clamé son innocence. Déjà absente du tribunal vendredi quand elle a été déclarée coupable, Lucy Letby ne s'est pas présentée ce lundi à l'audience, lors du prononcé de sa peine.
Son refus d'entendre sa sentence a suscité la colère de familles de victimes, qui veulent que Lucy Letby soit dans le tribunal pour écouter leurs derniers témoignages et le prononcé de la peine. Le jugement "n'enlèvera rien à l'extrême douleur, à la colère et à la détresse que nous avons tous ressenties", ont réagi les familles des victimes dans un communiqué lu sur les marches du tribunal vendredi. "On ne saura peut-être jamais pourquoi cela est arrivé", ont-ils ajouté.
Car après dix mois de procès, ses motivations restent floues. Les enquêteurs ont retrouvé chez elle des notes manuscrites. "Je ne mérite pas de vivre. Je les ai tués exprès parce que je ne suis pas assez bonne pour m'occuper d'eux. Je suis une horrible personne", avait écrit l'infirmière sur un post-it. Dans d'autres documents, elle clamait en revanche son innocence.
Selon son avocat, Ben Myers, le service de néonatologie avait en 2015-2016 "accueilli plus de bébés que normalement, avec des besoins de soins plus importants", et avait "échoué" à y répondre. Il avait affirmé que des médecins incompétents avaient fait porter le chapeau à Lucy Letby.
• Pourquoi l'infirmière n'a-t-elle pas été arrêtée avant ?
Depuis vendredi, les questions se multiplient, notamment sur le fait que Lucy Letby n'a pas été arrêtée plus tôt. En juin 2016, l'infirmière a été transférée dans un service administratif, avant d'être arrêtée une première fois en 2018, puis en 2019. Lucy Letby n'a été incarcérée qu'en novembre 2020.
Selon la presse britannique, des médecins auraient lancé des alertes dès 2015, mais la direction de l'hôpital ne les aurait pas écoutés ou n'aurait pas agi, soucieuse de la réputation de l'établissement. Le gouvernement a annoncé l'ouverture d'une enquête indépendante pour comprendre "les circonstances derrière les horribles meurtres et tentatives de meurtres".
Par ailleurs, la police continue d'étudier des milliers de dossiers à la recherche d'éventuelles victimes supplémentaires de Lucy Letby. Dimanche soir, le journal The Guardian a rapporté que la police enquêtait sur des dizaines d'incidents "suspects", impliquant 30 bébés, à l'hôpital où travaillait Lucy Letby.
source: BFMTV